星链启动全球卫星降轨至480公里

星链工程副总裁迈克尔·尼科尔斯近日宣布，计划于本年度启动全球卫星星座的轨道调整工作，将所有运行在550公里高度的卫星逐步降至480公里。这一调整旨在优化轨道资源配置，提升系统整体安全性和可持续性。

目前，星链在轨卫星数量已超过9300颗，预计到2026年3月将突破1万颗大关。面对如此庞大的星座规模，轨道管理与空间安全成为关键挑战。此次降轨70公里后，卫星将进入大气更为稠密的区域，不仅有助于减少太空碎片累积，还能显著加快失效卫星的自然离轨速度。数据显示，在500公里以下轨道，空间碎片密度比550公里区域降低逾60%，而更强的大气阻力可使故障卫星在数周内再入大气层并完全烧毁。此前已有运行于418公里轨道的卫星在短时间内完成再入，验证了该策略在碎片控制方面的有效性。

此次轨道调整也反映出低地球轨道资源竞争日益激烈的现实。当前全球有超过20家商业航天企业正在推进低轨卫星星座部署，多个大型项目相继进入实施阶段。除国际同类项目加速建设外，国内相关计划也在稳步推进，有限的轨道位置和频率资源正面临前所未有的压力。在此背景下，提前布局更具可持续性的轨道策略，已成为保障长期运行安全的重要举措。