20年前提起柯达,所有人都会想到这是全球最为优秀的胶卷品牌之一;10年前提起柯达,所有专业摄影师同样会竖起大拇指,毕竟柯达代表了当时数字相机的最高水平。但是在今天提起柯达,这个一项接一项出售业务的厂商,又剩下什么了呢?我们看到柯达的穷途末路似乎就在眼前。
始于1881年的柯达公司曾经占据着全球绝大多数胶片市场,甚至在相当长的时间垄断了整个行业的绝大多数利润。在彩色胶片开始流行之后,有相当多的商业及新闻机构将柯达克罗姆作为彩色胶片的基准。那是的柯达克罗姆被认为是全球画质最好的胶片。
但是由于柯达克罗姆的高污染以及复杂工艺,进入90年代后,使用胶片的摄影师全面转向E-6工艺的反转片,但是仍有不少玩家认为柯达克罗姆的画质无可替代,甚至不惜去日本冲洗也要使用。
进入数字时代之后,柯达迅速推出多个型号的“数字单反相机”,给数字单反相机用引号,是因为这些相机并非是真正的DSLR,而是采用尼康、佳能的胶片相机,同时安装了附加的数字底片而已。这一情况从第一台DCS100到最后一台DSC720x一共坚持了11个型号,历经1989-2001年,横跨了1个世纪。而后,柯达决心占领商业市场,连续推出了多台使用1400万像素全画幅传感器相机。虽然这些机器反应很慢,不过在那个时候做到了135单反的最高画质,相比之下康泰时勉力联合飞利浦推出的600万像素DSLR由于各种不靠谱因素导致挂掉,不得不说那个时候的柯达还是很有实力的。
柯达的好日子没过多久,尼康、佳能、索尼都发现了柯达在数码相机市场上的高额利润,没过两年尼康、佳能推出了自己的单反相机产品,索尼也借壳柯尼卡美能达拿出自己的产品。DCS Pro SLR n虽然画质优秀但是在机身性能上只有低端单反的水平,失去了光学老厂的支持,很难继续做下去。
佳能利用自己积攒的CMOS技术,推出了自己的全画幅单反产品,机身性能强大,柯达一下子就被C家用户抛在了脑后;尼康则在D2H上尝试了自产感光元件,并与索尼合作推出了自家的数码单反相机,尽管D2H有些小小的失败,但为D3开启了先河。
随着佳能1D Mark II系列以及尼康D2系列产品的问世,胶片已经被新闻领域全面抛弃,再加上便携相机市场全面被数字相机占领,胶片末日真的来了。除了厂商端的变化,各大城市胶片冲洗业务也全面萎缩。
当135相机全面抛弃柯达传感器的时候,柯达瞄准了奥林巴斯主导的4/3市场和自己一直在经营的120相机市场。奥林巴斯4/3系统最早选择的是来自柯达的传感器产品,继承了柯达传感器优秀的低感画质等特性,不过柯达却没有意识到在消费级市场上其实速度相比画质的微弱提升更加重要,而柯达的CCD产品在速度上一直没有优势,再加上4/3系统由于尺寸天生较小不占优势,而且感光元件的成本降低速度是一般人难以想象的,所以4/3系统虽然几经挣扎,最后还是悲剧收场。
此外在柯达一直颇有自信的120相机市场上也产生了不小的变动,很多120数字相机和数字后背厂商都纷纷抛弃了老伙伴柯达,转而选择其他企业的产品。飞思就是个很好的例子,其IQ180代表了目前645数字相机的画质最高水平,而这款产品的传感器却来自加拿大Dalsa达尔萨,飞思、哈苏的叛逃使得柯达在民用市场的日子越来越不好过。
不好过也就罢了,如果励精图强仍然还有可以挽回的机会,不过柯达并没有这样做。柯达选择了甩掉包袱轻装前进,首先是炸掉了自己的打印机工厂,毕竟打印机业务对于柯达来说除了烧钱没有任何意义,在去掉打印机工厂之后,下一步就是外包小相机业务以及品牌。柯达在2006年将自己的DC业务全盘交给了世界10大电源厂之一、但对相机品牌运营不很在行的Flextronics伟创力,随后推出的小DC越来越趋于平民化。
就在不久之前,柯达将自己的传感器业务出售给了某著名私募基金,意思其实很简单,换点钱花,不知道没有了传感器业务的柯达,究竟还有多少资本可以拿出来呢?
对于一家百年企业来说,最大的问题是人才的延续,经过了130年的洗礼,超过5代人的传递,经营者不要说读懂130年前老祖宗的心思,能够认真把这个当成事业坐下去的人相信都是寥寥无几。柯达的股价从2003年的41美元,一直跌到现在的1.12美元,这样的变动岂是一家认真经营的企业所为?而企业的独立董事似乎想的只是如何保证自己能赚到多一分钱,甚至出卖财产、裁员都在所不惜。
其实柯达目前还有相当的技术积淀,比如135全画幅传感器就拥有5块,既有1600万像素的折中产品,也有2880万像素的高画质产品,不过这些CCD虽然规格指标看起来不错,却仍然没有一家相机厂商愿意采用,究其根本就在方向问题。
什么是方向问题呢?很简单,现代相机讲究什么?高速,虽然有越来越多的用户开始叫唤我们要求画质,我们要求画质,我们要求画质,但是我们发现市场上卖得好的相机往往具备着几个特色:高连拍速度、高视频规格、高弱光画质,这些更多偏向于功能性的东西却成了绝大多数用户选择的根本,纯粹追求低感高画质的柯达CCD不免被抛弃。
CES2012还有不到2个月的时间就要开幕了,柯达照例参加了这次展会,不过在此次CES2012上,柯达又能有什么样子的作为呢,柯达现在手里还有什么呢?如果愣说那就是还有传感器业务,虽然叫着自己的名字,不过已经是一件挂在拍卖席的商品。这样看来,柯达手里已经不剩什么了。CES2012即将开始,我们也在期待到时候柯达的表现。

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