SpaceX在1月21日成功发射了27颗"星链"(Starlink)宽带卫星。这次任务中,使用的是其主力运载工具之一的猎鹰9号火箭。火箭的第一级可以多次重复使用,已经实现了25次的发射和回收纪录。
值得一提的是,SpaceX的重型猎鹰火箭(Falcon Heavy)也为这一数字贡献了部分回收次数。重型猎鹰火箭由三枚改进型的猎鹰9号助推器组成,单次任务可实现三次回收。然而,重型猎鹰至今仅执行了11次发射任务。
需要指出的是,400次回收并不包括正在开发中的下一代星舰(Starship)的回收测试。星舰是一种完全可重复使用的巨型火箭,旨在为人类登陆月球和火星等任务提供支持。截至目前,星舰已经进行了7次亚轨道测试飞行。
然而,在最近一次1月16日的测试中,星舰的"超级重型"第一级火箭成功被位于得克萨斯州南部的发射塔"筷子臂"捕获并放回地面。这是SpaceX第二次实现这样的壮举。但是,在飞行约8.5分钟后,由于推进剂泄漏发生爆炸,星舰的上层结构受损。
因此,SpaceX在火箭回收技术方面取得了显著进展,并且为其主力运载工具和其他型号的火箭多次实现了安全、精准地着陆。随着进一步的技术发展和实验验证,我们有望看到更多成功的回收案例。
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