FAT32支持到2TB？exFAT格式才是你的首选

8月16日，微软推送了Windows 11 Build 27686预览版更新，除了全新的Windows Sandbox Client预览版外，在格式化命令从命令行格式化磁盘时，FAT32的大小限制也从32GB提高到了2TB，这意味着现在即使是2TB的U盘或移动硬盘，也可以使用FAT32格式。

FAT32是1995年随Windows 95 OSR2一同发布的文件系统，它继承了FAT16的优点，并解决了后者单个分区大小不超过2GB的问题。理论上FAT32支持的存储容量可以达到16TB，但Windows系统之前将其限制在32GB，这主要是其原理上的缺陷。

一方面，FAT32几乎都用在U盘、存储卡等移动存储设备（硬盘从WindowsNT后开始逐步普及NTFS），而早期这些移动存储设备容量普遍偏小，如果默认的簇偏大就会造成磁盘空间的浪费，即使小到几个字节的超微型程序，也会占用完整的32KB存储空间，所以微软才做出如此的限制。

除此之外，FAT32在原理方面的缺陷，还容易产生严重的文件碎片，从而影响读写速度，这也是Windows95/98操作系统内置磁盘碎片清理的原因。不过，FAT32无法处理超过4GB的单个文件，这对于高清视频、大型数据库或虚拟机镜像等应用场景来说是致命的。

虽然NTFS克服了上述的问题，同时还拥有极高的安全性，但基本仅限于Windows系统使用，其他的操作系统例如macOS、Linux等无法直接读写，而数码相机、智能手机和平板电脑也不支持，因此FAT32依然是移动设备最常用的文件系统。

为了解决FAT32存在的问题并适应日益增长的数据存储需求，微软于2006年推出了exFAT（Extended File Allocation Table），但直到近些年才被发扬光大，例如一部1080P的蓝光电影普遍超过10GB，这时候除了NTFS，可用的磁盘格式也只能是exFAT了。

exFAT保持了与多种操作系统的良好兼容性，尤其是在日常生活中，移动硬盘、U盘和存储卡等经常会遇到需要跨越不同平台进行数据交换的情况，而exFAT凭借其出色的跨平台兼容性和高效稳定的特性，成为了许多用户的首选，几乎所有的操作系统和设备都能完美支持。

更重要的是，exFAT可以支持的最大卷尺寸几乎是无限的，即使是多TB级别的硬盘也能被有效利用，而且不受限于4GB的天花板，用户可以轻松地传输任何大小的媒体文件或其他类型的大文件。同时，更先进的算法极大减少了磁盘碎片产生的可能性，提升了整体效率。

FAT32曾经是许多人记忆中不可或缺的一部分，但毕竟廉颇老矣，即使分区限制提升到了2TB也无法有效满足需求，一方面是单个多媒体文件早已超过4GB，另一方面移动固态硬盘的容量也已经达到了8TB，因此exFAT格式才是跨系统、跨平台移动存储的唯一选择。