17日,我国“爱因斯坦探针”空间X射线天文台成功传回了月球的X射线照片,展示了在X光波段下与众不同的月亮。这是中国科学家首次利用自己研发的空间望远镜观测到完整月球的X射线图像。
“爱因斯坦探针”卫星是中国科学院空间科学(二期)战略性先导科技专项立项并实施的重要任务之一。该卫星由中国主导,欧洲航天局、德国马普地外物理研究所和法国航天局共同参与研制。其中,“风行天”是EP卫星配置的两个科学载荷之一,由中国科学院高能物理研究所负责牵头设计。
虽然“爱因斯坦探针”卫星的主要目标是探测和研究宇宙高能暂现天体,但其强大的X射线探测能力使其具有广泛的应用前景。首席科学家袁为民表示,这次拍摄到的月面X射线图像对于开展与月球相关的科学研究具有重要意义。
历史上的情况是,只有德国ROSAT和美国Chandra卫星对月面进行了成像观测。而现在,通过“爱因斯坦探针”的成果,我们可以更加深入地了解月球在X射线波段下的特性,并为今后的研究提供基础数据。
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