质量仅木星3倍！詹姆斯·韦伯望远镜发现质量最小的恒星

12月14日，美国宾夕法尼亚州立大学的研究团队使用詹姆斯·韦伯望远镜在英仙座 IC 347 星团中发现了一颗质量非常小的恒星以及另外两颗被称为“失败恒星”的天体。

这些研究人员认为，“失败恒星”是因为它们的质量不足以引发核聚变反应而无法发光发热。他们首先使用詹姆斯·韦伯望远镜的近红外相机（NIRCam）确定了可能的候选目标，然后使用微型快门阵列（NIRSpec）进行后续观测。最终，他们发现了三颗温度在830至1500摄氏度之间的目标，其中最小的一颗质量仅为木星的3至4倍。

这项研究的首席研究员、欧洲航天局的Catarina Alves de Oliveira表示：“根据目前的模型，在恒星周围的盘状结构中形成巨大的行星相当容易。但在这个星团中，这个天体不太可能是在盘状结构中形成的，它更像是一颗恒星，而它的质量只有太阳的1/300倍。”

詹姆斯·韦伯望远镜的发现为研究恒星和行星的形成过程提供了宝贵的新数据，并可能有助于我们更好地理解整个宇宙的演化。