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官方应用市场现身 Pebble 2.0升级体验

业内最最有名的智能手表品牌Pebble以及其旗下的同名产品,在多次跳票后终于迎来了人们期盼已久的2.0版固件升级。对此,开放更多接口的做法以及官方应用市场的引入为此次进化引来了投资者预期的关注度,然而这对于国内的消费者们来说,可能还沉浸在浓浓的过年氛围中的他们并没有非常在意这件事儿,不过笔者本人却对此很上心,因为我也是它的用户之一。

那么我们今天就来聊一聊有关Pebble 2.0的事情吧,首先请允许笔者再开始之前做个小小的铺垫,或许有的网友还在思考“Pebble”是个什么的东西?毫无疑问,在笔记本电脑、智能手机、平板电脑相继问世多年后,消费者们对于这些设备的好奇心理是随着时间的推移不断下降,就像DIY在这些年被打入冷宫时的境遇一样,一定是有了受宠的“新品”来替代了它们的位置。

智能穿戴设备,是目前为数不多的可以转移消费者对于手机、平板关注的产品线,以上的观点已经完全不需要任何人的认可去佐证了。在这条处于起步阶段的产品线之中,智能手表与智能眼镜最贴合消费者日常使用习惯的类型,所以也是我们目前能够看到的最多的产品形态,我们今天的主角——Pebble便是其中的一员,一款目前看上去最像样的智能手表产品。

■Pebble是什么东西?

仅仅一个“智能手表”的标签并不能涵盖Pebble这块智能手表的全部内容,虽然在表面上Pebble与其它基于Android系统的同类产品相比看上去要简单一些,但简单的东西并不等于没有内涵。追根溯源的话,Pebble项目的崛起得益于目前热门的投资方式——众筹(即大众筹资或群众筹资),其通过众筹网站Kickstarter获得近七万名投资者的支持,第一阶段的融资额就超过了1000万美元。

Pebble项目在众筹网站获得了1000万美元的投资(图片来自KICKSTARTER)

七万名投资者的关注意味着Pebble注定不是个小众产品,1000万美元的初期成本则让Pebble可以按照自己的方式去做产品(有钱就是好办事,人多就是力量大)。那么归结起来,它与同类产品的不同之处也就是它的特色之所在,E-Ink电子墨水屏幕、开放的开发者平台、不错的续航能力,另外就是并不算贵的零售价格(官方售价150美金,曾多次降到130美元促销)。

2013年1月Pebble智能手表正式开始供货进行销售

■Pebble最近的动作

Pebble公司在CES 2014开幕前发布了可以搭配正装的Pebble Steel(相比原版改了材质),配有钢制的外壳、康宁玻璃表蒙以及钢制的表链,其售价也向上调整了99美元至249美元(原来美国也知道250是个不和谐的数字)。这次换汤不换药的升级吸引了新的消费人群、扩大了利润,同时也稳住了老版本的用户躁动的心,以笔者的小心脏可禁不住买了不到三个月就降价50刀的残酷现实。

不锈钢版的Pebble Steel在CES 2014前发布并开售(图片来自Pebble官网)

两款Pebble手表的参数对比(图片来自Pebble官网)

除了钢制版本的推出之外,Pebble近期最大的动作就要数今天笔者将要着重介绍的内容,包括之前出了七个Beta版的Pebble 2.0新版固件,以及对应智能手表的官方应用市场Pebble AppStore,或者说是更新了带有官方应用市场的智能手表管理应用也可以。确实,2.0的版本号为老Pebble扩充了使用场景,也就是说你手里的Pebble又有的折腾了,下面各位就跟随笔者来感受一下吧。

Pebble 2.0固件公布带来了智能手表的应用市场(图片来自Pebble官网)

■更新:新固件让这块表更加独立

现如今的智能穿戴设备多数都是以智能手机、平板电脑的附属品示人,亦或者是充当了这些设备第二屏幕的作用,因此对于智能终端设备的强烈依赖使得它们的使用场景会有所限制。前面所说的这个问题在Pebble 1.0版上体现的尤为明显,我们在Pebble上看到的应用多数为通知类应用,推送手机上的信息到手表的屏幕上,亦或者是将手机传感器收集的数据显示出来,就这么简单。

获得更新后的Pebble将减少对手机的依赖更加独立

然而自带处理器、传感器以及存储器,Pebble自身的硬件配置本有能力支撑其独立运行,于是激活此款设备的这一特性也便成了Pebble 2.0的核心内容之所在。从这几年的近况也能看出,智能终端设备的最终形态目前依旧模糊,所以让这些设备各得其所是个稳妥的做法,也是投资者愿意看到的将利益最大化的做法。

■消费者看不见的改变内容(Pebble SDK 2.0)

核心硬件保持不动 ,操作系统进行升级,Pebble 2.0的推出虽然不可能带来理论之外的内容,但由于官方在之前的版本中做了硬件接口功能上的限制,所以此次的升级对于应用开发者来说是个利好消息,当然在应用做出来后Pebble的用户也将是受益者。那么对于普通消费者来说,如果按照这种方式进行分类,Pebble 2.0所带来的内容可以被分为可见的与不可见的两个方面。

在去年11月初官方公布了Pebble SDK 2.0开发套件(图片来自Pebble官网)

不可见内容的体现也就是专门针对开发者的Pebble SDK 2.0软件开发套件,Pebble公司的官方博客上面已经在2.0版正式固件释出之前就提前公布了有关这部分的内容(先有SDK套件,开发者才能提前准备新版应用,然后再迎来正式的系统,基本上多数公司都是这样做的),具体细节方面在一篇去年11月份发表的名为“A New Era Of Apps”的博文中有做详细的介绍。

Pebble官方在Instagram上公布的开发板照片(图片来自Instagram)

根据官方公布的有关Pebble SDK 2.0的信息,我们就能因此推测出Pebble在新系统、新环境的作用下多出了哪些新功能,或者说是又完善了什么?下面我们先来看一下官方列举出来的,不能被忽略掉的改变有哪些:

1.新的开发工具

开发之前可以通过SDK的Pebble build以及Pebble install指令创建项目、安装应用,这只是开发过程的开始,现在开发者可以查看应用在Pebble上运行时的完整活动日志,每当Pebble与智能设备相连接就可以自动发送报告,并以此来解决一些问题。

2.引入跨平台开发语言

为了让Pebble拥有更多兼顾Android、iOS系统的应用(现在很多应用都用HTML5、JavaScript编写,以获取更好的兼容性),新版Pebble SDK中加入了对用于跨平台开发的Javascript脚本语言的支持。即使缺乏移动应用的开发经验,开发者也能根据已有的经验迅速做出一款应用来。

3.支持本地数据存储

Pebble现在可以存储或者是缓存输入进来的数据(来自智能终端或者是网络上下载的内容),这也就意味着我们在其上面玩的小游戏的高分记录可以保存下来(真没追求....),另外还能获取更快的应用加载速度,不论是本地应用还是联网应用。

4.简化数据载入流程

在新的SDK 2.0开发套件中,新的数据载入API简化了Pebble智能手表与iOS、Android设备之间的通讯流程,开发者不用再去监控二者之间的连接情况,也不用去管理彼此之间的数据缓存,这一切将都交给系统自动去处理,只需专注于应用开发本身。

5.开放传感器权限

Pebble内置有一个“三轴加速计”传感器,这是很多智能手环的核心部件,在现在的SDK 2.0套件中,开发者可以去调用这个传感器,也就是说Pebble完全可以通过软件实现计步器的功能。另外通过记录这些传感器的数据可以捕捉用户的手势操作,这些手势可以转化为相应的操作指令。

Pebble开发者目前可使用的模块列表(图片来自Pebble官网)

所以说,Pebble的1.0版SDK只是个试验台,而2.0版SDK则打开了许多新的可能性。这是因为它解锁了多个Pebble零件的访问,让制作Pebble原生应用更为容易。那么如果您对这些偏底层偏开发的东西不感兴趣,那么我们下面就赶紧来看看那些能看得见摸得着的变化在哪里?

■前期准备工作

在去年11月份Pebble SDK 2.0开发套件放出的时候,官方还做出了另外一个不大不小的调整,iOS版管理应用Pebble Smartwatch升级到了1.3.0的的版本,Pebble智能手表端的固件则升级到了1.13版,加入了对苹果iOS 7通知管理中心的完美支持,也就是说除了系统官方的电话、短信通知之外,还可以接受包括其它系统应用以及第三方应用在内的其它通知消息。

开始之前先更新手机端的Pebble Smartwatch管理应用

其实上面说到的这项调整内容并不完全包含于Pebble 2.0项目之中,我们可以称之为变革之前的铺垫或者是提前做好的准备工作。回到正题,Pebble 2.0项目是智能手表系统固件与手机端管理软件的双升级,需要说明的是目前Pebble 2.0项目暂时只针对苹果的iOS系统,Android系统的Pebble管理应用还没有进行升级,依旧停留在1.9.6的老版本,所以下面的内容我们也就围绕苹果的iOS系统展开了。

新版的Pebble管理应用更换了扁平化的图标


连接好Pebble后先进行2.0版系统固件的升级

检测用户之前安装的应用是否适配新的系统

■看得见的升级内容

开始前还是先做个铺垫,笔者使用的是老款的Pebble,黑五的时候130刀从官网免费直邮到的中国,到手差不多780元左右,价格要比Jawbone UP的手环还要便宜一些。与之搭配使用的手机是iPhone 5s,其实我原来挺喜欢开放的Android手机,而且对应Pebble的功能也更全面(Android系统支持Pebble中文信息推送),但由于屏幕尺寸影响单手操作的问题,我还是选择了更小巧的iPhone。

就像很多Pebble用户一样,笔者之前等待Pebble 2.0的升级也有一段时间了,Beta版的固件也有刷过,最后没想到的是正式版更新来的那么突然。2月4日iOS系统中的AppStore推送了Pebble 2.0版手机管理应用,这也就意味着苹果的iOS用户已经可以将自己手中的Pebble智能手表升级到2.0版固件,进入一个新的世界。

1.管理软件适配扁平化设计

先把Pebble手表本身放在一边,对应苹果iOS 7系统的特性,扁平化的UI设计风格就是其管理应用必须要适配的。那么无论是图标的样式还是应用内的布局样式方面,Pebble 2.0管理应用都做得非常好(苹果公司之前宣布在2月1日后开始清理那些不适配扁平化UI样式的应用),更新完毕后它与系统的融合更加自然,就像是一款iOS 7系统的原生应用。

初次开启新应用时会有一个直观的使用指南

Pebble 2.0管理应用的黑色调主界面与笔者的Pebble手表(黑色款)很搭,不过冷色调并没有占据这款应用的全部,在“GET WATCHFACES”和“GET APPS”两个标签中官方使用了活泼的橙色,再搭配上之前的黑色与白色,对比非常明显视觉冲击力也非常的强。

Pebble管理应用界面适配了iOS 7扁平化的样式

类似Facebook的移动端应用,Pebble 2.0管理应用也采用了同样的边缘式菜单,只是缺少了手势操作的支持,不过对于这种非操作依赖的应用来说,这个问题的影响并不大。除此之外,整个应用的功能与交互逻辑也与之前的1.X版本有很大的差别,GET WATCHFACES、GET APPS以及MY PEBBLE组成了这个系统的三大模块,独立的表盘市场与应用市场是多出来的内容。

受管苹果 AppStore理机制所限,iOS系统不允许任何非官方应用市场的出现,也不允许有绕过AppStore缴费途径的IAP内付费应用出现(亚马逊的Kindle应用就是个很好的例子,阉割了电子书商城),所以目前Pebble 2.0 AppStore中的手表端的应用都是免费提供的,而手机用的客户端应用则需要跳转到AppStore中去下载。

2.重中之重的应用市场来了

Pebble Appstore的正式放出是Pebble智能手表平台的一个里程碑,它被集成在手机端的Pebble管理应用中,通过这个入口Pebble 用户可以更容易、便捷地找到为Pebble智能手表开发的应用,或者是为其设计的一些表盘样式。当然这不是说Pebble手表在之前就无法安装应用与更换表盘,只是没有一个官方提供的资源汇总平台,用户只能靠自己。

在官方应用市场推出之前论坛是表盘应用的主要来源(图片来自Pebble官网)

在官方应用市场推出之前,Pebble Face(我只知道iOS端的)以及Pebble的官方论坛是笔者本人获取Pebble应用与表盘的主要途径,通过二者来安装资源的操作也不是很复杂,主要还是查找资源的过程比较繁琐。其中,Pebble Face中的应用数量不多(主要是表盘),论坛上的则是截图偏少主要是大段大段的由开发者陈述的文字介绍,体验差劲。

前面笔者所说的再加上iOS系统不支持中文信息推送的原因,使我曾经一度有放弃这块手表的念头。后来看到了有关Pebble 2.0会开放硬件接口、引入应用市场的消息,我才冷静了下来直到这次大更新的放出。那么在Pebble之前已经有了很多成功的应用类市场,比如苹果、谷歌、亚马逊等等,所以Pebble在智能设备领域已经建立起了难以复制的优势之后,这对它来说并不难。


从侧边菜单中的“GET APPS”进入应用市场

由于已经刷过了Beta版固件,所以笔者并没有对Pebble Store中一开始就出现的大量应用感到惊讶(如果没有之前的铺垫我绝对是应该惊讶的)。如果屏幕前的你也是一名Pebble的用户且没有刷过Beta版固件的话,那么你一定会因为Pebble Store的出现而重新爱上它,这感觉就像当年有了AppStore的iPhone手机一样, 除了装13之外它终于变得更好用了。

应用市场的界面布局(从上到下为标题栏-焦点图-分类-榜单)

Pebble Appstore的主界面布局与大部分应用市场相似,负责显示热门信息焦点图、六个类应用分类板块,四个榜单推荐从上到下依次排列,顶部标题栏的右上角还设有一个搜索按钮。点击分类或者榜单后进入应用列表,其采用的是与新浪微博官方客户端相类似的卡片式信息流布局,虽然单个应用的占用空间较大,但是内容丰富程度也很高,再加上适配了iOS 7的扁平化UI,看上去特别舒服。

卡片式布局的应用列表(单条信息量很大)

进入每个应用的独立界面就又换了一套布局方式,由于Pebble手表的特殊产品形态,所以这是我们在iOS或者是Andriod终端设备上所不常看到的。最上面是应用名称以及添加按钮(也就是下载),接下来是用来做广告吸引眼球的焦点图。


每个应用的独立界面(表盘显示模拟功能很贴心)

屏幕的中间有一个被分割线分成三个区域的信息栏,这个需要使用者注意,左侧是这款表盘应用适用的系统(由于Android、iOS系统封闭性的原因,所以不是所有应用都是通用的),中间是体现社交化情节的点赞按钮(暂不支持各种应用的分享,又没法装13了...),右侧的文字则表示这款应用是否需要手机上的客户端支持(WTACHAPP表示独立应用,REQ则表示需要客户端支持)。

3.用来彰显个性的表盘市场

Pebble使用一块1.26英寸分辨率为144 x 168的E-Ink电子墨水屏充当表盘,再加上采用智能系统的原因,使得它拥有了定制表盘样式的功能。所以在手机端的Pebble管理端应用软件中,“GET WATCHFACES(Pebble表盘)”作为一个板块被单独列了出来,足以看出这项功能也是很受重视的。那么相比Pebble Appstore中的应用数量,WATCHFACES中的表盘样式要多得多。

从侧边菜单中的“GET WATCHFACES”进入应用市场

表盘市场的界面与应用市场保持一致

老款的Pebble手表有五种机身颜色可选,这是在不购买其它附件(贴膜、表链)的情况下唯一可以作为区分的差异化内容,虽然这一点甚至比其它同类的智能手表做得还要好一些,但聊胜于无。所以Pebble Face里约8500款样式的表盘就成了最好的彰显使用者审美与个性的表达方式。

七款机身加几千款表盘可以带来不同的风格

另外还需要在这里提到是,Pebble已经推出了两款使用不锈钢材质的版本——Pebble Steel(银色与黑色),与之前的老款相比风格有着直观上的差异,也被多家国内外媒体评选为最适合搭配正装配戴的智能手表。

笔者本人最喜欢的复古翻页使表盘

3.非常直观的表盘应用管理

无论是Pebble Appstore的应用还是Pebble Face中的表盘,在Pebble手表中这些都被统称为表盘应用,并且这些表盘应用被手机端管理应用中的“MY PEBBLE”标签所管理。这个“MY PEBBLE”模块的作用主要有三个,其一是显示列举用户目前下载了那些表盘应用,其二则是向Pebble手表中安装或者是卸载这些表盘应用,另外一个就是对部分应用进行设置操作。

黑色调的“MY PEBBLE”界面主要是为突出表盘应用本身,该界面下的两个板块显示区域呈上下排布,上方是已安装在Pebble手表中的表盘应用,下方相对应的是未被安装在Pebble手表中的应用。由于官方对于Pebble智能手表最大的可安装表盘应用数量有所限制(包括应用和表盘在内共计8款),所以在上方区域的右下角还设有已安装应用数的提醒。

从侧边菜单中的“MY PEBBLE”进入表盘应用管理界面

向手表中导入表盘应用(导入过程会有一个动画)

应用可以被卸载也可以被删除(左边为卸载,右边为删除)

在代表表盘应用的缩略图上用手指点击一下,然后在弹出的对话框中点击代表安装的“LOAD”,或者是代表卸载的“UNLOAD”即可完成表盘应用的安装与卸载。在两个过程中都会伴有一段动画,从下至上的蓝绿色上升动画代表的是安装,从上至下的蓝绿色下降动画代表的是卸载,删除应用的话直接点击底部的垃圾桶就好了,上面这些东西让Pebble展现出了一种时尚的科技感。

■可以进行设置的表盘应用


点击设置按钮手机客户端上会开启一个设置页面



这个设置功能体现了本体存储的特性(Pebble对客户端的依赖越来越小)

表盘应用的应用设置操作不具有通用性,也就是说只有使用者安装了特定应用之后这个功能才会显现出来。表盘类应用的设置选项多数是设定数据的显示格式,比如日期的显示顺序或者是温度的温标等,工具类应用的设置选项主要是因为手表的屏幕和按键并不适合信息的输入,所以当应用需要输入信息的时候也会调用手机屏幕执行相应的操作。

■综合评价

Pebble的八款表盘应用限制在目前看来是利大于弊的做法,好的方面是官方人为地限制了使用者在手表上安装应用的数量,提高了单个应用的利用率,用户的表盘不会被大量应用的通知信息所淹没,同事还可以有效的控制电池电量的消耗。多数评论者都认为,通过控制应用数来达到延长续航的目的是Pebble成功的关键要素,毕竟充当手表的作用是最基础的,谁也不想每天都为它充电。

缺少用户可自定义方案的模块,是笔者眼中Pebble智能手表可以在短时间内就可以被解决的不足之处,这个还是针对该表只能同时安装八款表盘应用的特性。起码按照我的需求,我平时需要的应用多偏重生活一些,比如查看各个赛事的比分,附近的兴趣点以及近期的天气或者是日历项等,而到了周末我在户外的场景更多,那么计步器、指南针或者是交通信息查询类应用就成了必须品。

笔者上面所说的这种需求是普遍存在的,它既不小众也并不难实现,开发者只需在“MY PEBBLE”中加入保存方案的选项即可,然后通过脚本语言在我们切换方案时加载好预设的表盘应用就好了。除此之外,Pebble AppStore的客户端是用JavaScript和HTLM5所编写的,虽然兼容性尚可但体验却不如本地+网络的混合式应用,细节方面还缺失了已下载应用列表等内容。

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