开放的困惑 解读安卓Bootloader背后的故事

Android用户总是听说OEM厂商（原始设备制造商）对于Bootloader的控制，也见到很多玩家呼吁开放Bootloader，今天笔者就和大家聊一聊Bootloader的事儿。究竟OEM厂商为什么要紧抓着Bootloader不放，玩家又为何请愿要求解锁Bootloader？在进入话题之前，先来看一下“互动百科”对于Bootloader的定义：

简单地说，BootLoader就是在操作系统内核运行之前运行的一段小程序。通过这段小程序，我们可以初始化硬件设备、建立内存空间的映射图，从而将系统的软硬件环境带到一个合适的状态，以便为最终调用操作系统内核准备好正确的环境。

Bootloader和PC的BIOS有些类似

不严谨的讲，Android系统中的Bootloader和PC的BIOS有些类似，它可以引导Android系统正确启动，如果把Android系统比喻为正在斯台普斯中心砍分的科比的话，Bootloader扮演的就是传奇教练菲尔·杰克逊，只有他才能调动起科比的情绪，布置好进攻方式和防守阵型，把科比的潜能充分激发出来。只要这些都准备好了，科比就能攻无不克战无不胜；此外，教练也能从球员中选出发挥稳定、适合自己球队风格的球星（官方ROM或基于官方ROM的第三方固件）上场比赛，而拒绝一些与球队风格不合的球员加入（民间ROM）。为了避免一些概念的混淆，我们还需要了解一下Recovery、Root等Android固件升级中常会遇到的名词的概念。

Bootloader和Android系统可被比作菲尔·杰克逊和科比

Recovery是用户在卡刷系统的时候才会遇到的概念，Recovery有着“恢复”之意，顾名思义，它主要指Android手机在刷机前进入的工程模式。通过这个工程模式，用户能够进行刷入ROM、WIPE等一系列较高级别的操作。

Root则是一个获取系统最高权限的过程，只有Root过的Android手机才能进行诸如删除系统loader，截图等操作，严格来说Bootloader解锁与否是与Root没有任何关系的，即便是像摩托罗拉Milestone这样Bootloader被锁的机器，依然可以通过某些途径Root成功，从而刷入非官方的固件，但这种不涉及内核变动的伪刷机是和解锁Bootloader后直刷入第三方ROM的效果有很大差距的。

在介绍几大厂商对于Bootloader解锁的状况之前，我们先来看一下国内著名第三方固件MIUI支持的机型分布情况（官方版）：HTC手机共有4部（Nexus One，Desire S，HD2，DHD），三星手机有3部（i9000，T959，Nexus S），摩托手机仅有1部（Defy）。虽然有些片面，但从这点我们可以看出一些东西，HTC的Android手机相对来说是限制最小的。因为在一般情况下的，只有在解锁Bootloader的前提下，用户才能刷入类似MIUI这样的第三方固件（Milestone情况特殊）。

MIUI等第三方固件支持机型的品牌分布状况间接反映了各厂商的政策

事实上上面MIUI对手机的支持情况间接反映了各大OEM厂商对于Bootloader的现有政策，相比之下，HTC确实是在Bootloader解锁之路上步伐仅略慢于索尼爱立信的厂商，例如HTC曾官方宣布从8月份开始会有限机型提供Bootloader等解锁服务，HTC Sensation将首先获益。而根据最新消息，Rogers定制版的HTC EVO 3D bootloader已经解锁，看来承诺正在被兑现，新推出的Android机型也很有希望拥有解锁后的Bootloader，不过目前尚不清楚是直接推出解锁Bootloader版手机，还是推出上锁版手机而后提供解锁服务。

HTC正在兑现承诺

摩托罗拉则几乎一直采用锁定bootloader的政策，早些时候推出的DROID由于Bootloader解锁可以随意刷写固件而在国外大卖，但GSM版本的Milestone（里程碑）却重新锁上了bootloader，并始终采取强硬的态度来应对用户对此的质疑。在国外网友联合请愿之后，摩托罗拉终于有所回应，称要开放Bootloader，但消息一出就石沉大海，至今杳无音信。不过XOOM已解锁Bootloader。

摩托罗拉似乎也将在未来的新机中开放Bootloader

索尼爱立信从4月份开始已经在开发者社区提供Bootloader解锁服务，但是此解锁服务将仅针对2011年以来索尼爱立信新发布的机型（包括Xperia系列的Play，Arc，Neo以及Pro四款机器）。用户只需要上传自己的IMEI设备码，便能获得独有密匙，从而解锁Bootloader，可谓是步伐最大的一家OEM厂商。

索尼爱立信步伐最大

可以看到，OEM厂商对于bootloader的限制是很大的，一旦放开Bootloader，这些厂商会遇到很大麻烦：

一、运营商利益受损：国外Android手机多为运营商主导的合约机，难免内置了一些运营商服务（一般无法自行删除），如果Bootloader锁定政策被放开的话，运营商在这部分的利益会受到极大挑战。

运营商利益会受到挑战

二、失掉差异化优势：HTC、三星，以及摩托罗拉等厂商都有着自己的一套UI，分别为HTC Sense、TouchWiz以及Motoblur，这使得它们的产品有着自己鲜明的烙印。由于Google对Android系统采取开源政策，一旦Bootloader不再被锁，用户将能够自行刷第三方固件，到时候这些厂商将在一定程度上沦为纯粹的制造商，而丢失自己的研发基因。

带有鲜明烙印的HTC Sense UI

三、手机稳定性难以保证：手机出厂时预装的固件以及官方推出的升级都是经过多次测试，能够稳定运行的，与之相反，自制的第三方固件可能会存在各种各样的Bug，这些Bug轻则影响用户使用体验，重则引发手机睡死、过热、漏电等现象，稳定性难以保证。例如HTC Desire HD早些时候刷入非官方2.3民间固件导致了Wi-Fi的无法工作，早期Magic的民间2.1系统也会导致摄像头无法使用。

而解锁Bootloader带来的好处很大意义是给用户的：Android用户将能够自行根据需要刷写固件，去掉可能导致扣费的运营商服务，得到更加多样的Android体验。与之相适应，很多机型的销量也可能会因此提升，摩托罗拉DROID的大热已经说明了这一点，摩托罗拉在Facebook上发起的一项调查也表明，用户对于解锁的Bootloader的需求是极为迫切的。如果用户的需求得到满足，不但不会损害运营商的利益，相反会增加品牌口碑，用户也会更加愿意去选择这个品牌，捆绑带来的弊端往往要大于利益。

用户对于解锁Bootloader的需求超乎想象

很显然，手机已经从单纯的通讯设备进化到了移动电脑的水平，用户对于手机DIY的和水平和要求也越来越高。拿Android手机来说，很多人在选择手机的时候对DIY自由度和原生系统的重视程度也越来越高，MIUI，CM7等第三方固件的火热让人惊讶，类似Nexus One与Nexus S这样无锁Bootloader的手机更能够让用户体验到开源的Android系统的魅力。

面对开放Bootloader与否抉择的厂商必须做出一个抉择，不仅包括是否开放Bootloader，更要包括开放的方式（直接推出或推出后解锁），其实就笔者个人看法而言，如果厂商推出的自家软件UI足够出色的话，本不必考虑用户转刷第三方固件的问题，类似HTC Sense这样好用的界面为什么要弃之不用呢？开放与不开放的平衡本就难以掌控，也许厂商需要做的，只是隐性地提供一个解锁途径，剩下的，就让用户自己来进行抉择吧。