HTPC是电脑家电化,功能专项话发展的典型代表,它主要用于家庭数字影音享受,经常与家庭影院级的液晶电视、功放、组合音响等设备配合使用,相当于老式DVD播放机的替代者。于是在设计风格上HTPC机箱走上了与传统机箱截然不同的道路。
为了能像个真正的家电摆放在电视机下面的柜里里,正统的HTPC机箱基本都采用卧式放恣,而且越做越扁。以一个普通电脑DIY用户的眼光已经几乎看不出这些机箱是用来容纳电脑硬件的,它们的外形与常规机箱大相径庭,而更像是一台真正的DVD或录放机,事实上它们作为电脑却已经不适合放在电脑桌或办公桌上了。很多著名机箱厂商专为HTPC用户开发的产品厚度甚至都不超过10cm,采用全铝打造箱身,内部结构紧凑,价格往往偏于昂贵。
国内著名机箱品牌技展,前不久发布了专为入门级HTPC用户设计的高清3号机箱,它的设计风格与上述专业HTPC机箱迥然不同,高清3号机箱更像是一台袖珍的准系统。在这里,所谓的“专业”和“入门”并不是指硬件配置的高低或机箱品质的优劣,而是表示用户对机箱HTPC属性的需求程度。不可否认,有相当一部分用户关注HTPC并不是为了组装一台只适合塞入机柜的电脑,很多人只是希望机箱尽可能小巧一些,而并不一定要针对某个环境设计。
技展高清3号机箱外形设计成长方体,与扁薄的专业类HTPC机箱相比显得厚实。相对于后者,这款机箱的长、宽、高比例平均,其中长度较为突出。尽管它不太可能找到合适的机柜,但也不会像专业类HTPC那样占用太多的平面空间。接下来我们将详细介绍这款产品,并剖析这类准系统结构的HTPC有哪些独到之处。
高清3号机箱的一大特色,是沿用了技展彩钢系列机箱的铝质金属面板,表面做拉丝工艺处理,颇具高档质感。这款机箱的主体箱身结构仍为钢材制,前面板上设有超薄光驱孔位、3.5英寸软驱孔位,开机Power按钮,省略了如今已不常用的Reset按钮。其中3.5英寸软驱早已淘汰,实际上这个位置的真正功能是支持以此尺寸设计的读卡器、机箱环境监控等实用组件。
技展高清3号也是一款卧姿机箱,这个说法主要是由机箱内主板固定的姿态决定的,主板平放在机箱底部即称为卧姿。它的宽度与常规机箱无异,高度为16cm,从紧贴机箱底部的主板算起,这个设计刚好能容纳迷你的塔式侧吹型散热器。再加上机箱后部的8cm排气风扇孔位,实现如同常规机箱那样的水平风道不无可能。
从侧面照片可以看出,技展高清3号机箱的两侧侧盖上对称开设了大面积蒙网,从一侧可看透至另一侧,这似乎意味着它在散热方面会有过人之处。
作为迷你机箱,空箱净重5斤说明技展高清3号的五金用料还是比较扎实的。
技展高清3号机箱的顶盖、两侧侧盖为一个整体外壳,将机箱后部的固定螺丝取下后,向后滑动便可拆开外壳,内部构造一览无余。袖珍机箱内的空间有限,为这款机箱配置光驱时可能会遇到些麻烦,因为它的光驱仓位是为笔记本电脑所用的超薄光驱设计。
技展高清3号机箱能兼容多种笔记本光驱,例如Sony的CRX880A,以及大多数与其尺寸相同的超薄光驱都能妥善支持。虽然它们的选购不如常规台式机光驱方便,但只需多花一些心思寻觅,搞定它并不难。
硬盘仓位被至于机箱后上方,只可安装一枚硬盘,正对机箱后面板的一侧开设了一排散热孔,可以让外部的空气直接与硬盘外壳对流。即便收效甚微也会比完全封闭闷死要强。
如果不追求高性能,也没有数据容量方面的特殊需求,相信有不少用户都愿意接受一个即节省空间又静音的电脑主机。毫无疑问,这类用户仍占DIY人群中的绝大部分,但迷你机箱的销售市场却迟迟不见火爆,主要原因出在电源上。
● 袖珍机箱兼容标准电源,如何实现?
电源是计算机中单体体积相当大的硬件设备,之前有很多厂商在设计HTPC、准系统等袖珍产品时大都擅自裁剪了电源位的尺寸,然后再自己设计或与电源厂商合作推出提供此机箱的电源。这样做固然更有利于设计者把控机箱体积与内部布局,但缺点也显而易见:选配电源十分麻烦,非标准电源不同于常规产品,没有固定制式可依,电脑市场中很难买到刚好与其匹配的产品。
高清3号机箱在此有惊人之举,它能在控制机箱体积不增大的前提下支持标准ATX制式的电源,对于这种立方体形式的袖珍机箱,它是如何做到的呢?刚才我们提到高清3号只能安装超薄的笔记本光驱,这是因为设计者将电源选购的麻烦转移到了光驱上。他们将原本属于光驱的一部分空间划给了电源,结果光驱必须使用超薄,而电源保持了标准ATX制式,这种做法显然更加合理。每台计算机的运转都离不开电源,但光驱在这网络发达的时代却经常被看做可有可无的东西。退一万步讲,即便到最后你都没买到合适的光驱装入,可至少还有USB光驱这一招可用,但电源呢?
●“十字架风道”,袖珍机箱散热新理念
16cm的机箱高度,左右通透的侧盖,造就了迷你机箱的新散热模式。前提是采用个头最小的侧吹式散热器和水平风道电源。例如超频三的“红海Mini”散热器和航嘉的“磐石400”电源。
后面板的8cm风扇孔位可以将侧吹式散热器喷射出的热风一丝不留赶出机箱外。
水平散热式的电源装入高清3号机箱后,可以利用侧板上通透的网孔形成对穿式电源散热风道。这相当于电源风扇吸入外界空气,再直接排出机箱外,与机箱内部没有丝毫瓜葛,当然也不易对其影响或受其影响。这种散热方式对于前后各安装一枚风扇的水平风道电源有奇效。
不过,水平散热式电源的风扇直径较小,转速较高,在人们的印象中普遍不如12cm风扇电源静音。因此要实现上图中的“十字架”形风道系统,最好购买品牌过硬的水平散热式电源,它们通常会对静音有充分的考量。
高清三号机箱充分考虑了防辐射设计,在机箱边缘与外壳的贴合处都一丝不苟地加工出防磁弹片。安装光驱时须将前面板拆下,只需推出固定在金属框架上的白色塑料插笋即可。插笋形状规则对称、工艺良好,所以前面板的拆卸十分顺滑,没有遇到阻碍。
3D性能、WiFi功能、高质量音频等等,这些都是迷你PC用户的潜在需求,为此,高清三号机箱在边缘预留了一个标准尺寸的PCI卡槽位。如将来你想用这台电脑运行更高级一些的3D游戏,那么三下五除二插入一片独立显卡便大功告成了。
高清3号机箱的前置I/O端口位于面板边缘上,仅提供了必要的功能。另外机箱底部镶嵌的四个橡胶垫脚能够起到吸震的作用,进一步削减了共振产生的几率。
● 产品点评
在世界各大机箱品牌都在为专业的HTPC机箱的散热绞尽脑汁时,技展3号所采用的模式无疑会大放异彩。它最大的优势在于16cm的机箱高度得以容纳塔式侧吹型散热器,以及牺牲光驱尺寸而获得的电源兼容性和散热风道。
专业的HTPC机箱都在以扁、薄为设计宗旨,虽然这样机箱看上去更像家电,更容易与客厅融合,与其它影音设备组合摆放,但有两点毋庸置疑:它们会将所有的塔式侧吹型散热器和相当大一部分热管下压型散热器拒之门外,性能低下且在机箱内四面八方排放热气的铝挤散热器恐怕要终身相伴;高度不足10cm的超薄HTPC显然无法使用标准PCI挡板的显卡,而专为HTPC设计的“刀卡”性能一般不会好到哪儿去。高清3号机箱虽不具专业HTPC那么“专业”的外形,但是总占地空间却不比后者大,相反它可以摆放在任何一个地方而不显唐突。再加上设计更合理的风道系统和实惠的价格,“入门级”HTPC用户不容错过。
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