美研发PET塑料转化高蛋白3D打印饼干，专供地外基地等极端环境

2026年8月25日，美国南伊利诺伊大学研究团队在美国化学学会2026年秋季会议上公布了名为μBites的实验性食品项目。该项目以废弃聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）塑料瓶为碳原料，成功开发出一种可3D打印的高蛋白饼干。

该研究获得深空食品挑战赛资助，旨在为资源受限的极端环境提供可持续的食物解决方案，适用场景包括地外基地、深海潜航器及重大灾害应急响应等封闭系统。

饼干的制作不涉及物理粉碎塑料，而是通过化学转化实现碳元素的再利用。研究人员将回收的PET瓶与玉米秸秆等农业残留物混合，采用氧化热液溶解工艺，在高温高压条件下将其彻底分解为小分子碳单元。这些碳分子作为基础营养源，被导入经基因编辑优化的特种酵母菌株中。酵母在可控生物反应体系内高效代谢，将无机碳转化为人体可吸收的完整蛋白、必需脂肪酸、多种维生素及天然风味前体物质。

后续阶段，科研人员将所得生物蛋白与其他食品级成分——如食品淀粉、可溶性膳食纤维和天然甜味剂——按比例调配，再通过高精度3D打印技术定型为饼干形态。最终产品不含任何塑料微粒或残留聚合物，整个生物转化周期控制在1至2天，碳元素利用率约为50％，当前单公斤生产成本约为60美元。

目前，μBites仍处于实验室概念验证阶段，仅完成挥发性气味成分分析与初步感官倾向调研，尚未进入人体食用试验环节，亦未取得相关食品安全监管许可。

参与初期评估的测试人员表示，在物资极度匮乏的特殊情境下，愿意接受此类食品作为临时营养补充；但其真实口感表现、消化耐受性以及长期摄入的安全性，仍需依托系统的毒理学研究、胃肠代谢实验及多周期临床前验证予以确认。

项目定位明确：不面向日常消费市场，核心目标是支撑高风险、长周期、低补给能力的封闭式生存系统。距离实现规模化生产及进入常规食品流通渠道，尚有显著的技术、成本与法规障碍需要跨越。