在春运的归家旅途中,想必有很多乘客都在为火车上的WI-FI服务魂牵梦绕。实际上,乘客所向往的列车无线网络需要专门的轨道网络,目前,虽说这样的网络现在还处于早期发展阶段,但方案部署已经在很多铁路段开始落地。
去年,在北京南站的京津城际C2027次列车上,专家首次进行了超高速无线通信系统(EUHT)技术的现场演示,乘客通过手机连接到指定Wi-Fi,可稳定、流畅的上网和观看视频,实际体验和家中Wi-Fi基本没有区别,解决了乘客长期抱怨的信号不好的问题。
那么,在网络技术同样发达的美国,火车WI-FI又处于何种态势呢?在运输连接专家兼首席执行官JimBaker看来,移动互联网时代,火车需要Wi-Fi才能保持竞争力。
而到目前为止,铁路通勤者已经被长期贴上了糟糕Wi-Fi体验的标签。这是因为几乎所有的列车Wi-Fi都基于使用商用蜂窝数据网络,特别是在美国,沿着大多数轨道的移动覆盖范围最多只有几个点。
解决方案:私人赛道网络
Jim Baker表示,在火车和轻轨上提供一致的高容量Wi-Fi体验的正确方法是部署专用的无线轨道网络。
在许多运输连接项目中,JimBaker和Xentrans公司正在推进 Amtrak的轨道网络试点项目。 该测试网络现在正在美国华盛顿特区和波士顿之间的美国铁路公司东北走廊沿线40英里处进行,其将光纤和无线设备结合起来,为高速行驶的列车提供超过200Mbps的无线连接。
“毫无疑问,铁路运营商需要提供出色的Wi-Fi和可能的实时娱乐服务来保持竞争力。为此,JimBaker说。
列车Wi-Fi的经济性
但是提供乘客Wi-Fi的商业案例远非清晰可见。虽然基于蜂窝的系统可能需要花费数百万美元才能部署,并且可以通过门票销售的小幅增长来证明其合理性,但根据长度的不同,轨道网络在实际建设中中可能会达到数十亿美元或数亿美元,JimBaker说。
“使用免费的Wi-Fi来吸引更多的乘客通常不足以证明路边网络的巨大成本。相反,新网络不仅应该支持Wi-Fi,还要支持所有的运营连接需求,包括车载安全控制系统,安全系统,远程状态监控等等,“他说。
FCC授予豁免权
今天的轨道系统是适应Wi-Fi技术以适应极端使用情况的的例子。Amtrak的轨道系统 - 由RADWIN提供 -使用802.11ac(5 GHz)Wi-Fi标准的一种变体来回传至超速列车。当列车通过一个基地台时,系统不中断地切换到下一个基地台的信号。
去年4月,FCC授予豁免权,允许Amtrak在5 GHz的UNII-I和UNII-2频段内聚合160MHz频段,并以更高的功率作为点对点网络运行。“这为美国其他铁路运营商开创了先例,并清楚地表明FCC非常重视铁路行业的需求,”Jim Baker说。
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