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价格普涨时代,英特尔Wildcat Lake为什么能让笔记本物美价廉?

【ZOL中关村在线原创】其实细细算来,笔记本电脑这几年的发展是颠覆了以往数十年笔记本行业发展规律的,而且很多时候都给人一种反直觉的感受。

比如,性能与轻薄、长续航不可兼得的铁律被打破。曾经大家提到笔记本电脑,总会认为当一款产品具备出色性能的时候,它就不可能满足轻薄便携需求的同时,还具备长续航能力,这是因为高性能就意味着需要更大的内部空间来散热,而更大的内部空间就意味着笔记本更加厚重。同时,高性能得有高功耗做支持,而高功耗就意味着无法保持更长的续航能力。因此,笔记本电脑用户在很长一段时间里都面临着性能、轻薄、续航等多个选项二选一的问题。

再比如,性能、轻薄与价格之间的矛盾被打破。以往大家想要一台高性能轻薄本,价格动辄上万元。尤其是1kg及以下的超轻薄笔记本电脑,价格就几乎没有下万元的。比如早期的LG Gram、ThinkPad X系列,更早的还有VAIO Z、Adamo XPS等等数不胜数的高价轻薄本。所以很长时间里,超轻薄其实是高价产品的专属特性,普通4-6000元价位段想要1kg左右的13、14英寸轻薄本?要么完全没可能,要么性能完全不够看。

但是随着Intel 18A制程工艺落地,以及面向主流笔记本领域的Wildcat Lake平台出现之后,性能、轻薄、续航、价格这些曾经不可能兼得的要素真的是可以在一台机器上同时兼顾了,这对于笔记本领域的冲击可以说是相当大。只是在存储涨价、游戏本价格高涨的今天,大家把注意力都投到了这些领域,而并未普遍意识到Wildcat Lake笔记本对于重塑行业逻辑所带来的巨大冲击力。

其实,我们只要看到连戴尔XPS这个从来都不走主流市场的产品线,也通过新款XPS 13系列加入到Wildcat Lake家族里,就能够感受到笔记本行业曾经很多的规律也好、惯例也好、惯性认知也好,都在被潜移默化间击得支离破碎。

·为什么轻薄不再是万元高端产品的专利?

细数当下Wildcat Lake平台产品不难发现,它覆盖了13、14、15、16英寸多种尺寸的机型,而产品重量却大多保持在1.1-1.6kg这个范围内。如果往前倒3-5年你就会发现,主流价位笔记本电脑是罕有这种尺寸与重量对位的。一般13、14英寸机型最低在1.3-1.6kg左右,15、16英寸机型则要到1.8-2.2kg左右,而只有万元价位段的产品才能下探到更低的重量等级,这是因为以往要想把笔记本做薄,不仅需要非常可靠的散热设计做支持,而且在主板设计、I/O接口布局、选材用料等方面都要下足功夫,而这背后是几何式的成本增长。所以以前的主流价位段里,你很难看到轻薄本,因为它们的成本就不允许较低的零售价格出现。

那么现在为什么能够在4-6000元价位段,就能看到1.1kg的13、14英寸笔记本,或者1.3-1.6kg的15、16英寸笔记本呢?

其实英特尔在其中的作用非常重要。Wildcat Lake得益于Intel 18A制程工艺带来的高能效比,它对于散热设计的要求不再像以往处理器要求那么严苛。30-45W左右的性能释放,就基本达到了前两代产品60W以上的性能水准,这意味着OEM在产品散热设计时更加轻松,整体成本更加可控。

同时,Wildcat Lake封装尺寸更小,再加上英特尔借鉴并引入了手机产业链的主板制造方式,这使得Wildcat Lake平台的主板尺寸也更小,而且一种主板就可以覆盖从13到16英寸的所有机型,OEM、ODM厂商无需针对不同尺寸的机型去改变主板设计,这同样也使得成本更加可控。因而能够在整机重量、机身尺寸上做的更小。

下图是英特尔官方提供的参考设计样机,可以看到其散热模组、主板尺寸等等,其实与以往笔记本电脑的设计有很大不同,小尺寸主板可以直接满足不同尺寸机型,无需再针对某一个尺寸去做特定适配。

此外,英特尔在散热模组的研发方面也给到行业不少支持。比如下图所示的这个散热模组,它利用特殊打磨过的铜管直接覆盖到Wildcat Lake芯片的核心发热点,而非以往一整块散热模组都压倒CPU的Die上,散热效率更高,不占用过大的空间,但成本也更加可控。

所以无论是从芯片底层的能效提升,还是从芯片封装尺寸、主板设计、散热模组设计等方面的创新优化,Wildcat Lake让原本万元价位的轻薄本出现在4-6000元主流价位段,就并不稀奇了。而且大家应该也发现了,这些成本控制的部分,并未对产品自身的用料、品质产生实质性影响,因此Wildcat Lake的产品不仅物美价廉,同时还有着相当不错的品质保障,就比如华硕无畏16 SE、戴尔XPS 13、荣耀MagicBook X14、来酷Air 14等等,都是Wildcat Lake平台极具代表性的高品质产品。

另外这里还是聊聊华硕无畏16 SE这款产品。

16英寸大屏本在当下越来越受到商务办公用户的喜爱,虽然便携性上不如13、14英寸那么极致,但像华硕无畏16 SE做到1.59kg的重量之后,再加上15.9mm的厚度,便携体验相对于以往又重又厚的16英寸笔记本而言已经是有了相当多的改善。日常通勤放在双肩背包里,出差时塞到20吋的旅行箱里,都能比较省力地带着走。

而且16英寸大屏对办公应用更加友好,配上2560×1600分辨率,一屏之内显示的内容更多,省去了频繁翻页、拖动等操作,而且还可以获得更好的分屏使用体验,这些来自体验层面的优势让16英寸大屏本在商务办公用户中越来越受到青睐。而且16英寸大屏本的不断轻薄化,也让更多处于观望姿态的潜在用户得以加入进来。同时Wildcat Lake平台带来的高性价比,也推动了华硕无畏16 SE这样的16英寸大屏本向主流市场普及。

·Intel 18A制程工艺是Wildcat Lake能效兜底的关键因素

其实对于轻薄本而言,最为重要的一点是要摆脱“性能羸弱”的标签。这毕竟是很长一段时间里用户对轻薄本的固有印象,且深深印在了很多人的潜意识中。

坦白说,如果Wildcat Lake平台按照最初计划不去采用最新的Intel 18A制程打造,那么它在能效、性能层面的表现一定会打不少折扣。这会导致基于其打造的主流笔记本电脑在性能体验和续航能力上没有太多亮点,用户只会认为这是“新瓶装旧酒”,且可能因为功耗较高而不得不加厚笔记本电脑以确保其散热表现,从而让主流笔记本电脑依旧无法轻易做到真正的轻薄设计。

也是基于这样的考量,英特尔最终决定利用最先进的Intel 18A来打造Wildcat Lake,这就使得这个平台的能效表现达到了与Panther Lake几乎一样的水准,从而让华硕无畏16 SE这样的16英寸大屏本,同时具备高性能与长续航,且在重量上不至于负担太大。

这里我们其实可以参考UL Procyon新增的Essentials测试,这项测试通过并行的在线视频会议、多网页打开、文档处理等日常办公过程中的实际应用来测试电脑综合性能,具有很好的参考性。可以看到华硕无畏16 SE运行速度相当不错(GIF图为3倍速录制),测试过程中没有任何卡顿。

最终,华硕无畏16 SE运行在最高性能模式下,综合跑分达到了3716分,另外当我们将电源拔掉,在离电模式下进行测试后,它的跑分也能够达到3217分,离电状态下性能损耗仅15%,多应用并行无压力,整个系统运行非常流畅。

这次笔者体验的这款华硕无畏16 SE搭载的是英特尔酷睿5 320处理器,6核6线程设计,睿频加速最高4.6GHz,最高TDP也仅35W。在老的制程工艺下,6核6线程处理器在实际应用中性能是比较捉襟见肘的,但是Intel 18A因为能效出色,所以酷睿5 320满足日常办公应用,或者较高负载的多任务并行办公需求是完全没有问题的。

·像素蛋糕AI修图体验 Wildcat Lake可胜任较重负载应用

以往我们谈到主流笔记本电脑,尤其是看到“主流”二字,懂行的朋友就会知道它代表着“这是一台性能不咋地,只有价格比较便宜”的笔记本电脑。但现在随着Wildcat Lake的到来,“主流”二字对于笔记本电脑的意义发生了本质变化,它意味着这是一台“大众都能买得起的高性能笔记本电脑”。那么这一点该如何体现呢?

其实除了前面的性能跑分之外,我认为可以从两个层面去做验证:其一是高负载应用;其二是当下与用户日常使用联系极其紧密的AI。

所以先来看看高负载应用。这里笔者选用了像素蛋糕这款比较有代表性的软件,它借助AI能力在修图方面已经成为影楼、街拍摄影师、跟拍摄影师的修图利器。比如当我想把下面这张欠曝照片进行修图,同时又想给模特手里加上一把五颜六色气球,其中还有一个哆啦A梦气球时,过去要花费大量时间去调光、调影调、将气球素材P到图里,同时还要将素材的光影效果与照片本身的光影效果对齐,以免失真。

现在笔者使用华硕无畏16 SE,打开像素蛋糕-创意-官方工具-消除-创意式填充这个功能之后,只需要在下图所示弹出的对话框中输入一段提示词,再把调光、调色任务交给AI自己去完成,即可在短时间内得到左侧这张图片。

下图是最终导出的图片素材,可以看到不仅光影更加自然,而且后期添加的彩色气球和哆啦A梦气球,乍看之下也与整个图片融合的非常不错,尤其是气球顶部的光影,与图片背景天空的光影过度极其自然,甚至过曝的细节也被精准添加了进去。而完成这张图片的修复以及气球P素材添加也不过只用了大概18秒的时间,所以别看酷睿5 320只有6核6线程,但它在应对重负载任务时,和以往的6核6线程处理器相比,已经完全是两个概念了。

此外,像素蛋糕还在近日发布了AI点修功能,这对于人像细节精修来说又是一个提效神器。

比如想要调整照片中人物的眼睛大小,现在只需要点击眼睛区域,软件即可自动识别眼睛,然后直接左右拉动调节块即可进行调整,而且得益于Wildcat Lake不错的性能,基本可以做到即用即现。

再比如对照片中人物的脸部瑕疵进行修复时,也只需要点击一下预设修图设置,即可在不到1分钟时间里完成这项任务。而且从下图的任务管理器视图监控里可以看到,整个任务执行过程中,酷睿5 320的GPU在负责渲染计算,这说明Wildcat Lake是完全能够胜任修图这种较重负载任务的。而且笔者在体验的时候是全程不插电状态,插电状态下整体的速度会更快。

下面是修图后和修图前模特脸部对比。实际体验下来,像素蛋糕基于AI的修图效果其实已经是非常自然了,人物基本神态、脸型不会被修的特别离谱,出片非常自然。

·Wildcat Lake同样能够顺畅跑AI

最后再聊聊AI。

其实这次体验的华硕无畏16 SE除了搭载酷睿5 320处理器之外,还配备了16GB内存。从应用层面来说,16GB内存是比较难以胜任本地化AI应用需求的。但这并不意味着华硕无畏16 SE就完全与AI无缘。

其实时下不少第三方智能体应用可以提供相当不错的体验,比如腾讯Marvis或者WorkBuddy,已经成为不少人日常工作中离不开的伙伴。而且英特尔也与这些第三方AI智能体合作,打造了英特尔用户专区,目前已经支持16种常用功能。比如本地文生图、本地语音转文字/文字转语音、本地NPU文字识别、本地文档与图片解析、本地实时翻译等等,这些功能中有不少是在其它软件上需要付费的功能,比如语音转文字这类,而英特尔用户专区的功能因为是在本地运行,所以完全免费。

另外有些功能是通过NPU来实现的,速度快,功耗低。比如下图所示的本地NPU文字识别,你可以把文档扔给AI,NPU即可快速进行识别(下图可以看到NPU负载时间很短),既省电又高效。

另外英特尔还打造了一款语音交互的AI应用Owlfy,用户可以通过语音对电脑进行性能模式调节、屏幕/音量调节等基础系统功能,还能够通过语音快速打开各种应用、网站等等。比如下图就是笔者直接对着华硕无畏16 SE说“打开抖音”之后,电脑自动打开浏览器并打开抖音页面的过程,不得不说AI正在改变着传统笔记本电脑的使用方式。

从下午2点左右开始对华硕无畏16 SE做上面的一系列应用体验和测试之后,到下午5点结束时,电池电量还剩60%。要知道,华硕无畏16 SE搭载的仅仅是一块52.5Wh电池,如此高的负载连续三个小时运行只掉电40%,Wildcat Lake的能效着实给力。

·萤火虫计划Project Firefly探索笔记本电脑新方向

其实英特尔之所以能够借助Wildcat Lake来推动华硕无畏16 SE这样物美价廉的产品落地,Project Firefly,也就是萤火虫计划功不可没。这项计划的核心就是把原本只有高端笔记本才具备的设计和体验下沉到主流笔记本产品上,从而对“主流”二字进行了重新定义。

前面我们说过,Wildcat Lake的产品借鉴并引入了不少来自手机供应链的制造模式,这使得更加成熟的ODM也能参与到笔记本的设计周期之中,而且在零部件成本、产能、迭代周期等方面相比传统PC供应链更有优势,这同样也是Wildcat Lake笔记本能够在笔记本价格普涨的今天,依旧保持低价的原因。

下图中的产品其实是英特尔萤火虫计划的两种官方参考设计,二者凝聚了英特尔不少先进的设计理念,从而让笔记本电脑变得更加轻薄,并指引OEM如何去定义外观、做好接口布局、让内部元器件快速适配不同尺寸的机型、以及如何做到更低的重量、更低的厚度等等。

相当成熟的参考设计让OEM或者ODM可以拿来即用,甚至无需投入成本去做二次开发或优化,因此Wildcat Lake能够在当前这个特殊时间节点里依旧保持出色的性价比。

·结语

时下,存储、PCB甚至原材料价格的上涨,使得笔记本电脑价格也一路走高,而且短时间内价格难以回落到先前的状态,因此一部分用户已经选择不买电脑。但其实对于更多刚需用户来说,如果没有电脑就意味着学习、工作会受到直接影响。

而基于Wildcat Lake平台打造的主流笔记本电脑,在这个特殊时期就显得无比珍贵了。这些产品覆盖了4000-6000价位段,就比如华硕无畏16 SE的酷睿5 320机型,它的售价就只有4500元左右,但是却可以满足用户对大屏、便携、高性能、长续航甚至是AI的各种需求,这在几年前是难以想象的。而究其原因,基于Intel 18A制程工艺的Wildcat Lake,以及英特尔在散热、模具设计、主板设计、芯片封装等层面的创新,无疑为当下的主流笔记本的出现奠定了非常可靠的基础。一些原本只有万元高端笔记本具备的特性,被下沉到4-6000价位段的主流笔记本之上,这可以说是在笔记本价格普涨大环境下的雪中送炭了。

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