微软带头吃螃蟹 浸没式服务器能否普及

在我们的常识中，电子产品的元器件是十分怕水的，仅仅是泼溅到表面上，就很可能让其罢工。就算是DIY玩家十分津津乐道的水冷散热器，也有漏液翻车的风险。但是在商用领域，厂商们直接跳过了水冷散热器，选择直接将裸露的服务器直接浸泡在液体中，这项看似疯狂的做法现在已经走出了试验阶段，开始正式在数据中心中应用。

近日，有媒体报道，微软开始在自家数据中心使用一种叫做“两相浸入式冷却”散热技术，该技术使用了美国3M公司研发的一种基于氟碳的绝缘液体。其工作原理是，当液体直接接触到电子元件时，液体会达到较低的沸点(50摄氏度)，然后凝结并以雨状液体的形式落回槽中。这会形成一个闭环冷却系统，还可以降低成本，因为不需要额外的能量来让液体循环流动，因此冷凝器也不需要制冷机。

这样一来，将大幅减少服务器在散热系统上的能源消耗，扩大到整个数据中心上将是一笔不可小视的金额。目前大多数数据中心都是空冷的，使用外部空气，并通过蒸发将其降到35摄氏度以下，从而对其进行冷却。这种方式被称为沼泽冷却，但是在整个过程中会消耗大量的水。微软使用的液冷技术，不仅可以降低整个数据中心的用水量，还节约了空间。

目前，微软是在一个小型的内部生产工作负载中进行这项试验，并计划在未来更广泛地使用它。此前微软曾将整个数据中心沉入苏格兰海底，将864台服务器和27.6PB的存储设备沉入水中。实验很成功，沉入海底的数据中心故障率只有陆地数据中心的八分之一。

其实，采用这种浸没式散热系统的服务器在业内并不是稀罕物。我国的浪潮、曙光以及前面提到的阿里等厂商都曾对外展示过浸没式服务器。但像微软这样，开始真正将其投入到工作负载中，尚属业内首次。此前，也有一些加密货币矿工曾采用这种方式来节约散热成本。

长久来看，水资源的短缺很可能成为制约未来数据中心发展的一个重要因素，另外机房内庞大的制冷系统也会产生多余的水分，并且这些制冷方案都需要占据一定的空间，这意味着数据中心占据的面积也将相应增加。因此，此次微软率先采用沉浸式液冷散热方案，将为其他业内厂商带来一个积极的示范作用。

浸没式服务器将有助于搭建更加环保和节能的数据中心，而这一切，都将出现在不久的将来。