Arm DesignStart项目扩容 加强Linux支持

日前，Arm宣布将其DesignStart项目进一步升级，在Cortex-M0和Cortex-M3的基础上，又将其功耗低、面积效率高的应用处理器Cortex-A5纳入该项目，帮助开发人员在高级设计中访问支持Linux的Arm处理器。

“富嵌入式处理” 是实现差异化的途径之一，Arm将其定义为提供更高级的性能和复杂性。提供交互式用户界面是其中涵盖的一种情况，总体而言，这一概念是指提供更高级的功能。

这类产品使用一整套软件堆栈，并受益于可在Linux等全功能操作系统上立即运行的涵盖广泛的中间件和应用程序。开发富嵌入式物联网设计的企业目前正在转向使用专用集成电路（ASIC），以满足他们的特定需求。

DesignStart项目已经向更多的设计人员开放Arm CPU，仅在过去的12个月中，就有超过3000个CPU原型下载，其中有一家公司在不到6个月的时间内就实现了从概念到流片。Cortex-A5的加入让Arm DesignStart项目达到了一个新的高度 。迄今为止，Cortex-A5共计为20亿台以上的设备提供了功能丰富的高性能处理能力。

通过专门的网站和简易版合约，DesignStart项目能够让开发人员迅速、轻松地使用Cortex-A5处理器，从而加快产品上市速度。凭借其很小的芯片面积（以40纳米工艺为例，部署面积小于0.3平方毫米）和超高的效率（以40纳米工艺为例，有效功率可达到100uW / MHz左右），该处理器在降低制造成本的同时，还可实现Cortex-A系列CPU最低的闲置功耗。

该处理器可提供Cortex-A7、Cortex-A9和Cortex-A32处理器性能的70％到80％，并可配置为具有先进SIMD数据处理功能的完全一致的四核设计，或配置为用于快速连接到机器学习或其他定制处理器的高性能加速器端口。

售价7.5万美元的IP许可费包括Arm专家为期一年的设计支持；而售价15万美元的IP使用计划中，我们将提供三年的专家支持，以帮助厂商实现芯片产品的一次成型。

Arm是嵌入式Linux和安卓（Android）系统的主要架构，基于Arm架构运行的Linux项目已达到数百个。Linaro通过与Arm携手，双方已联合成为Linux内核的前三大贡献者之一。

Cortex-A5还将通过Arm的神经网络推理引擎实现先进的机器学习应用程序，该引擎是Linaro机器学习计划（Machine Learning Initiative）的一部分，可提供广泛的生态系统支持。

此外，Arm还于上周发布基于Arm Mbed OS解决方案的Mbed Linux操作系统，前者是业界领先的物联网平台操作系统，拥有超过350,000名的开发人员。Mbed Linux的发布标志着将首次通过基于Cortex-A的Pelion 物联网设备平台实现安全、快速的开发和设备管理。

通过纳入Cortex-A5进一步扩展该项目，Arm希望为涵盖整个嵌入式和物联网设备范畴的创新设计提供支持，DesignStart项目还可以通过Arm Artisan物理IP免费使用业界领先的物理IP库。该IP库为广泛的晶圆代工厂商和工艺节点量身定制，可助力加速SoC的部署。