国际空间站喷墨打印机：惠普如何完成任务？

【中关村在线原创】4月2日，马斯克的SpaceX发射了一枚Falcon9火箭，此次任务是向国际空间站运输货物，总重量为5800磅。这个任务当中，有个特殊的产品也被送到了国际空间站ISS，那就是一台惠普的ENVY喷墨打印机，以取代过去的产品。

NASA负责ISS计算机资源的经理斯蒂芬·亨特负责监督机载计算机网络以支持太空站的任务，包括打印机和网络设备等外围设备，他表示，在零重力下，你必须考虑你不必担心的事情在地球上。比如打印机部件脱落并漂浮到空间站中，打印机的墨滴在零重力下污染科学实验，扫描玻璃版破碎、打印纸张0重力管理，太空中的打印机必须是太空强化版。

亨特说：“国际空间站处于微重力轨道，我们必须担心的是：纸张出来的方式，如何处理墨水，以及如何储存等。我们需要一台可以在任何轴上打印的打印机，而且，我们需要一台打印机，可以减少太空人在管理打印机上花费的时间。”

国际空间站之前不是没有打印机，最开始是一台爱普生的800服役多年，2017年惠普的商喷系列OfficeJet5740进入了ISS。“我们的设计团队必须退后一步，思考重力对打印机的或打印过程有什么影响？”惠普专业打印系统研发部经理Ron Stephens说。 “国际空间站是三位一体的：一个企业，NASA地面部分合作;一个测试实验室以及办公室，宇航员去工作和工作;以及一个家庭环境，他们睡觉，吃饭和做定期检查邮件和打印照片。“

斯蒂芬斯说，团队不能在太空建造打印机，也没有秘密的重力室，所以他们遵循设计 - 测试 - 修复流程。他们在一个独特的测试台上3D打印了许多测试部件，让他们旋转打印机，翻转打印机等，试图取代地面上的重力。该团队还通过加拿大国家研究委员会获得了一架零重力飞机。惠普工程师拿着打印机，在零重力和2.5 Gs的20到25秒内进行测试，并连续三天以13个周期每天飞行。

2018年4月2日前往国际空间站的两台HP Envy打印机可以在0°，90°，180°和270°不同方向上进行打印。打印机在使用地球上的打印机相同的磨合。在太空中，墨水照常打印在纸张上。我们知道打印时墨水微小的墨滴从打印机头上脱落。在地球上，这不是问题，因为有重力，但在零重力环境中，工程师必须创建一个系统来防止这些微小墨滴浮出到飞船中。

HP团队拆除了打印机上的玻璃面板，从内向外密封打印机的每个部分，注塑成型部件被包裹进阻燃塑料中，并使用白色泡沫状吸收材料隔离打印头，以防止墨水微滴从污染环境。

“最酷的是国际空间站是一个距离地面300公里的世界级轨道实验室，但我们必须像隔壁的建筑一样建造一些东西，”亨特说。 “国际空间站是超连接的，国际空间站和地面之间有一个真正的直接互联网连接，我们需要能够满足要求的可用技术。”

“在最近的六次任务中，ISS上的宇航员员表示他们需要更多技术和新打印机，”亨特补充道。 “您可能想知道为什么我们仍然需要在太空打印机？两个主要原因，即网络出现故障时仍需要打印紧急程序，返回的轨迹和目标以及其他复杂的出口程序。”

但亨特说第二个原因是人的一面。亨特说：“你离家300公里的高空。宇航员手握纸质打印文档让它们家的感觉。”