麻省理工建筑机器人打算到火星造房子

在14个小时内，能建造出一座直径14.6米、高3.7米的开放式环形建筑吗?近日，这一看似不可能的任务被美国的建筑机器人完成了。

这个名为数字建筑平台(Digital Construction Platform，DCP)的建筑机器人是美国麻省理工学院研究人员的最新成果。该系统包括一个三轴液压起重臂和一个六轴机械臂，它们被安装在一辆可自由移动的履带车上，其作用类似于人的肩膀及手臂。通过两者的配合，这台造价24.4万美元的设备可以营造各种非标准建筑形式，并有效提高建造效率。

研究人员表示，数字建筑平台可以通过自由移动营造大型建筑。与传统固定封闭式3D打印不同，数字建筑平台不受打印设备本身的体积限制，可以营造出各种大小的建筑。

为了验证建筑机器人的效果，研究人员最近用了14个小时打印出了一座简易建筑。

视频显示，数字建筑平台的建造过程类似于传统的隔热混凝土模板技术。六轴机械臂的末端连接有一个喷雾器，通过逐层喷洒可以快速扩张和硬化的液态聚氨酯泡沫，形成了一个泡沫绝缘框架。研究人员介绍称，框架内还可以填充用于加固的混凝土，不过泡沫框架本身的强度也已足够。

按照设计，数字建筑平台将最终实现一定程度的自给自足，只要设备上附加的光伏板正常发电，它就可以快速、低成本地自动营造建筑。不过出于安全考虑，目前该设备在使用过程中还需要人工监控。

麻省理工学院的建筑师妮莉·奥克斯曼(Neri Oxman)通过媒体表达了她的愿景，“它不仅仅是打印机，而是一种全新的思考方式。”在接受CNN采访时，数字建筑平台的研究人员史蒂芬·基廷(Steven Keating)表示，他们对数字建筑平台有一个长远规划，希望未来能使用当地材料在南极、月球甚至火星上建造建筑。基廷认为，就技术层面而言，50年内就可以实现这一愿景。

事实上，自2013年美国完成了世界上第一个3D建筑体以来，包括荷兰、中国在内的多个国家都曾进行过通过3D打印建设房屋的尝试。